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  The Hispanic Society's holdings offer an
impressive overview of the early history
of Spain. The collection contains		   outstanding pieces from one of the most
distinctive groups dating from the second
millennium B.C., the Bell-Beaker people.
   
 
Excavated between 1895-1910, these
vessels come from large tumuli (burial
mounds) in the lower Guadalquivir
Valley. The people who used these
objects were nomadic herdsmen, and
the ceramics, judging from their
inclusion in burials, were objects
of prestige.
 
Vessels
Bell-Beaker,  1500/1400-1200  (?) B.C.
      Evidence of the mingling of Phoenician
and indigenous cultures appears in
the Society's exemplary collection of
engraved bones and ivories.		   Migrating Celts had also settled in central
Spain and been assimilated with the
indigenous people, the Iberians, thereby
forming a group known as the Celtiberians,
represented in the Hispanic Society with a
stunning collection of jewelry.
       
       
     
     
Jewelry
Celtiberian, ca. 125-100 B.C		  
In their geometric ornament and intricate
metalwork, the pieces illustrated here
resemble those of the tribal cultures of
northern Europe. The bracelets, torque,
and fibula all attest to the skill and
artistry of these early craftsmen.
       
       
       
       
       
      Beginning in the third century B.C.,
Rome slowly made inroads into Spain,
eventually controlling the entire Iberian
Peninsula from 19 B.C. until the fifth
century A.D.		   The sophistication of Roman Spain
is amply attested to in the various
Roman objects in the museum.
       
       
       
     

This crowned head depicts
a type some scholars have
identified as portraits of Julia
Drusilla (A.D. 16-38), sister
of the emperor Caligula.
 
Portrait Head of a Julio-Claudian
Imperial Princess, ca. 1400
       
       
       
       
       
       
       
       
     
Head of Medusa
Roman, ca. A.D. 175-225		   This dramatic medallion with the head
of Medusa formed the center of a
mosaic from the Roman town of Canania,
now Alcolea del Río. The mosaic in
the Hispanic Society is impressive for
its vivid rendering of this figure from
Greek mythology.
       
       
       
       
       
     
     
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